Le Népal abrite Pashupatinath, Muktinath, Janakpur et Lumbini, le lieu de naissance du Bouddha. Que vous veniez prier ou simplement découvrir, voici comment vous y rendre et y être un hôte bienvenu.
Avis en cours: Les règles pour le Kailash changent chaque année. Merci de vérifier les modalités 2027 avec votre opérateur et le ministère indien des Affaires étrangères avant de réserver (en novembre 2026).
L'essentiel
Seuls les hindous peuvent entrer dans le sanctuaire principal de Pashupatinath ; tout le monde peut observer depuis les ghats.
Muktinath se trouve à environ 3 800 m, assez haut pour le mal d'altitude : allez-y doucement, surtout si vous avez des problèmes cardiaques ou pulmonaires.
Muktinath exige un permis de l'Annapurna (ACAP) ; les Indiens paient le tarif SAARC de NPR 1 000.
À Lumbini, les ressortissants indiens paient NPR 80 par jour pour le Jardin sacré et le temple de Maya Devi.
Déchaussez-vous dans les temples, laissez le cuir dehors quand on vous le demande et faites le tour des stupas dans le sens des aiguilles d'une montre.
Sites hindous
Pashupatinath est ouvert de 4 h à 21 h, et l'entrée est gratuite pour les ressortissants indiens. Le cuir et les photos sont interdits à l'intérieur. Le site du trust indique deux horaires pour l'aarti du soir : vérifiez le jour même.
Janakpur, lieu de naissance de Sita, abrite le Janaki Mandir. Ram Navami (vers avril) et Vivah Panchami (vers décembre) attirent de grandes foules. Il y a des vols depuis Katmandou et un train de Jaynagar, au Bihar, jusqu'à Kurtha, près de Janakpur.
Manakamana est à 10 minutes de téléphérique depuis Kurintar, sur la route Katmandou–Pokhara ; les samedis et mardis sont les jours les plus fréquentés.
Dakshinkali, à 22 km de Katmandou, est le plus fréquenté les mardis et samedis, jours de sacrifices d'animaux. Certains visiteurs trouvent cela difficile à regarder.
Budhanilkantha, à 9 km au nord de Thamel, abrite un Vishnou couché taillé dans une seule pierre ; sa fête tombe à Haribodhini Ekadashi (octobre ou novembre).
Gosaikunda, lac sacré à 4 380 m, se remplit de pèlerins à Janai Purnima (juillet ou août). Il est à un ou deux jours de marche de Dhunche, dans le parc national de Langtang.
Muktinath et l'altitude
Les pèlerins se baignent sous ses 108 bouches d'eau, et le temple de Jwala Mai, juste à côté, abrite une flamme éternelle.
La plupart prennent l'avion de Pokhara à Jomsom, puis continuent par la route. Les vols partent le matin, car les vents forts les empêchent plus tard. On peut aussi faire tout le trajet par la route via Beni.
Le mal d'altitude peut toucher n'importe qui, même en bonne forme, et monter vite en avion augmente le risque. Maux de tête, nausées ou fatigue peuvent apparaître en quelques heures. Si les symptômes s'aggravent, merci de redescendre ; même 300 m aident.
Toute personne atteinte d'une maladie cardiaque ou pulmonaire devrait consulter un médecin avant, et il est sage de s'abstenir d'alcool pendant deux jours.
L'ACAP coûte NPR 3 000 pour les autres étrangers, et le double à un poste de contrôle. Nous n'avons pas pu confirmer si les pèlerins qui ne font pas de trek ont besoin d'une carte TIMS : renseignez-vous en achetant votre permis.
Sites bouddhistes
Le Jardin sacré de Lumbini abrite le temple de Maya Devi et le pilier d'Ashoka. Déchaussez-vous, habillez-vous sobrement et laissez nourriture et boissons à l'extérieur.
La vaste zone monastique compte des monastères de nombreux pays ; un vélo ou un cyclo-pousse est bien utile.
Lumbini est à 22 km de l'aéroport de Bhairahawa. Depuis Gorakhpur, prenez un bus ou un taxi jusqu'à la frontière de Sunauli ; voir notre guide pour venir au Népal.
À Boudhanath et Swayambhunath, les pèlerins tournent dans le sens des aiguilles d'une montre en faisant tourner les moulins à prières. Les singes de Swayambhunath peuvent mordre : gardez la nourriture hors de vue.
Namo Bouddha, où un Bouddha d'un âge passé aurait nourri une tigresse affamée, est à environ trois heures de marche de Dhulikhel ou de Panauti.
Coutumes et respect
Certains temples hindous n'admettent pas les non-hindous : regardez les panneaux à l'entrée. Demandez avant de photographier des personnes ou des rituels.
Les crémations à Pashupatinath se déroulent en plein air. Des funérailles sont le deuil intime d'une famille : merci de garder vos distances et de ranger votre appareil près d'un bûcher.
Utilisez la main droite pour donner et recevoir, ne touchez rien avec les pieds et ne touchez pas la tête des gens.
Le trust de Pashupati publie en ligne ses tarifs de puja, à consulter avant de convenir d'un prix avec qui que ce soit.
Visiteurs indiens : quels billets en roupies vous pouvez apporter, et comment payer par UPI, figurent dans notre guide sur l'argent.
Fêtes
Maha Shivaratri (février ou mars) attire à Pashupatinath des sadhus venus d'Inde et des foules immenses. À Teej (août ou septembre), le temple se remplit de femmes vêtues de rouge.
Dashain (de septembre à novembre) et Tihar (octobre ou novembre) sont des fêtes familiales, et les transports sont chargés car chacun rentre chez soi.
Buddha Jayanti tombe à la pleine lune d'avril ou de mai ; l'entrée à Swayambhunath est gratuite ce jour-là.
Kailash Mansarovar via le Népal
En 2026, les pèlerins sont passés au Tibet par Kerung (via Rasuwa) et Hilsa (via Humla) ; Tatopani était fermé. La saison va généralement de juin à août.
En juin 2026, environ 52 Indiens sont restés bloqués à Katmandou sans visas ni permis chinois. Le ministère indien des Affaires étrangères demande aux pèlerins de passer par un opérateur enregistré et de ne pas partir avant d'avoir tous les documents en main.
Indications générales tirées des sources citées, sans garantie. Les règles, les tarifs et l'état des sentiers changent ; confirmez auprès de la source officielle ou d'une agence de trekking enregistrée avant de partir.